Du fétichisme des périodiques : Clair/obscur no 13

Clair/obscur n^o 13, hiver 2015, 78 p.

Sous l’égide de l’ancienne équipe, Clair/obscur avait un rythme de parution le plus souvent annuel. Avec ce deuxième numéro édité en quatre mois, le nouveau comité de rédaction semble déterminé à adopter une cadence plus soutenue. Les lecteurs ne vont certainement pas se plaindre de ce plus récent opus du fanzine, qui dénombre cette fois 78 pages plutôt que 100 (signe que la revue se cherche peut-être encore un peu du côté des contenus, ce qui est compréhensible, puisque l’équipe d’Anne-Marie Bouthillier n’en est qu’à son second essai). 

En ce qui a trait aux remarques générales, soulignons une amélioration globale de la mise en page, même si quelques coquilles subsistent. Un élément présent dans le n^o 12 et dans celui-ci serait également à corriger : éviter les lignes blanches entre chaque paragraphe, qui, dans une publication imprimée, donnent un caractère amateur (ce à quoi j’ajouterai que la police utilisée est un peu trop petite, et que les paragraphes devraient commencer par des alinéas). Mais mettons de côté ces détails imputables au perfectionnisme, et intéressons-nous au sommaire de ce Clair/obscur hivernal, qui, comme vous allez le voir (brrr), nous convie à une plongée en eaux froides!

Les nouvelles sont en effet regroupées autour de la thématique « Terreurs et mystères océaniques », sujet qui a sans contredit fortement inspiré les quatre auteurs au sommaire : Frédéric Gaillard, Sylvain Johnson, Sébastien Chartrand et Élise Lucie Henripin. En guise de complément à cette incursion dans les inquiétants abysses, Anne-Marie Bouthillier nous offre un intrigant « Bestiaire aquatique » tandis que Mathieu Couture a eu la bonne idée d’analyser la noyade dans les jeux vidéo (peut-être d’ailleurs que l’ensemble des articles de la partie rédactionnelle aurait pu être rattaché au thème des menaces sous-marines?). Quoi qu’il en soit, chez les auteurs de fiction, le sujet imposé ne fait pas figure de « pièce rapportée » et s’est avéré inspirant.

Coup de cœur de mon côté pour « Nécronomignon », de Frédéric Gaillard, qui, en dépit d’une trame narrative quelque peu classique, réussit, entre autres par la force d’évocation de sa plume, à créer un univers et une histoire immersifs : « Je ne sais combien de temps je restai ainsi, inerte, balloté par les courants, insignifiant jouet tombé entre les mains d’un Neptune chahuteur ». Les malheurs de Nicolas, surnommé « Nécronomignon » à cause de ses déformations labiales, sont ainsi poignants (et comme le récit est long, à l’instar de presque tous les textes au sommaire, les mésaventures de l’enfant sont d’autant plus prenantes).

« La petite fille au tonneau », nouvelle de Sylvain Johnson, aborde quant à elle le thème à partir d’une figure monstrueuse bien connue, qui prend d’assaut un navire... puis les berges du continent. Nous avons ici un récit amusant, bien que très (trop?) prévisible (il se termine notamment avec le mot « Faim » dégoulinant, trop souvent usité depuis la mode de vous-savez-quoi). L’écriture de Johnson n’est pas toujours juste, desservie par du telling : « L’horreur n’avait plus de fin / L’effroi était sa nouvelle réalité » et des imprécisions : « Son poing s’écrasa contre le petit visage [...] provoquant des craquements malsains ». Bref, une nouvelle à lire sans trop s’attarder aux détails (mais vous savez, moi, les détails...).

La troisième nouvelle, « Souvenirs de Miguasha » de Sébastien Chartrand, entre dans l’horreur de manière plus intimiste. Alliant zoophilie (marine, bien entendu, avec des pinces, oui) et personnages tourmentés, l’auteur parvient à dépeindre l’ambigüité d’une relation mère/fils – et par extension père/fille – de façon originale. Dommage que la fin, un peu expédiée, demande une relecture afin d’en saisir toute la portée. J’aurais en outre souhaité que le jeu sur l’hésitation fantastique/les traumatismes psychologiques de Julie soit plus accentué. Mais, dans l’ensemble, l’effet produit est réussi.

Élise Lucie Henripin, avec « Baptême », s’inscrit dans la continuité du texte précédent. Dépourvu de dialogues, sa nouvelle à l’atmosphère poétique nous convie à nous immerger dans les immensités aquatiques... non dénuées de menaces, nous sommes dans Clair /obscur, ne l’oublions pas! Une jeune auteure à suivre, en définitive.

Du côté rédactionnel, surtout rassemblé à la fin du périodique (j’aimais cette idée peu usitée d’intercaler les articles entre les fictions, je m’en rends compte), nous retrouvons notamment l’instructive chronique « Incursion dans la bibliothèque de... », cette fois en compagnie d’Yvan Godbout. Sans oublier des commentaires de lecture (dont celui de Terreur Blanche de Dan Simmons, directement – et sinistrement – rattaché au thème de ce numéro), signés par les contributeurs passionnés de la revue (dont Pierre-Alexandre Bonin, qui est partout!). Des chroniques cinéma, arts visuels et jeux vidéo complètent cette treizième édition du magazine.

Si je ne vous ai pas convaincu de vous abonner au périodique, il est encore temps de le faire : après tout, Clair/obscur s’annonce sous les plus beaux augures fanzinesques. Comme les revues alliant horreur et imaginaire québécois sont rares, il faut d’autant plus les chérir... Sans compter que, si j’étais à votre place – ce n’est pas pour rien que je déteste la baignade –, j’en profiterais pour en apprendre davantage sur les créatures qui peuplent océans et lacs avant votre prochain passage sur la plage... Du moins, si vous voulez rester entier!

- Cette critique est parue précédemment dans le numéro 41 de Brins d'éternité.